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　　当你听说喝咖啡能治肝病

　　作者：李长青

　　偶尔在朋友圈看到有人分享喝咖啡能够防治肝病的新闻，感觉针对这样的新
闻传播有必要说几句。

　　这样的新闻已经不算新了，几乎每过一段时间，都会有媒体报道。有时候是
介绍旧的研究结果，有的时候是报道新的研究结果。因为肝病的常见，和人们对
肝病的恐惧，所以这样的新闻每次都会吸引人们的关注。那么喝咖啡防治肝病真
的值得人们这么反复的关注吗？可能未必。理由如下：

　　第一、统计学误区

　　咖啡对肝病的益处在一些研究和报道中看起来很大，其实主要是统计游戏。
在这样的研究中常用的统计指标是相对危险度，以喝咖啡为例，也就是喝咖啡的
人和不和咖啡的人相比，患肝病的风险相对降低了多少。一些研究结果提示这个
降低幅度可以达到一半左右，看起来很显眼。但如果用另外一个统计指标，也就
是绝对危险度来算，可能就没那么显眼了。

　　举例说：美国男性一生中罹患肝癌的风险是1.7%，假设喝咖啡可以降低一半
的风险，那么喝咖啡的男性罹患肝癌的风险就是0.85%。虽然相对风险度少一半，
但绝对风险度只降低了0.85%。也就是益处的大小除了要看风险减少的幅度，还
要看本来的风险度是多少。如果本来风险就很低，那么减少多少都意义没那么大。

　　第二、适应人群的偏差

　　可能有人会拿出癌症治疗药物的例子来反驳，一些治疗癌症的新药，对降低
死亡率的幅度可能和上述喝咖啡的效果差不多，顶多提高个百分之五十。这个对
比显而易见是错误的：咖啡研究针对的普通健康人群，也就是还没有罹患肝癌的
个体；而癌症药物试验的对象都是已经确诊肝癌，尤其是晚期肝癌的患者。

　　任何医学研究都有适合的人群范围，出了这个范围，研究结论就不再适用。
以普通健康人为研究对象的流行病学调查所得出的结论，并不适合确诊病人或有
疾病高危因素的人。比如长期饮酒的人，肝病的风险要高出非饮酒者好几倍，对
于他们来说，喝咖啡对肝病的保护作用就可能不明显了。

　　之所以强调这一点，是因为有一些人可能会因为喝咖啡而降低对酒精的警惕，
从而放心的多喝。那样就不仅没有保护作用还增加伤害。

　　第三、存疑的因果效应

　　大多数流行病学调查显示的是相关，而相关并不代表因果。举烂了的例子是
鸡叫和天明。这类调查中最难消除的是混杂因素，也就是喝咖啡可能和另外一种
或多种降低肝病风险的因素共存。也许有喝咖啡习惯的人喝酒更少，更注重饮食
健康和良好的生活习惯等等。当然几乎所有流行病学调查都会试图消除混杂因素
的影响，但这些调查大多是根据病人的问卷，这样的调查方法有很多天然的缺陷，
混杂因素很难完全消除。

　　试图证明因果关系的另外一个途径是机理研究，通过动物实验等方法，验证
咖啡里的一种或几种成分对肝病的保护作用。这方面的研究也有很多，比如有实
验显示咖啡因可以减轻肝脏炎症，减缓肝脏纤维化，但同样含有咖啡因的茶却没
有咖啡同样的护肝效应。而且缺少临床证据也难以让公共卫生和临床医学组织推
荐喝咖啡。

　　实际上肝病作为一种很常见的疾病，大部分病人的病因是明确的，包括肝炎
病毒、酒精、药物（包括中草药）、自身免疫、代谢、全身性疾病等等。对于大
多数人来说，预防肝病应该从病因入手，比如注射乙肝疫苗、戒酒、谨慎服药、
健康饮食和锻炼预防糖尿病和高甘油三酯血症，治疗原发病等等。已经存在高危
因素和早期肝病的人更是要有针对性的治疗和随访。

　　过度关注喝咖啡这类细枝末节的研究，甚至以为喝了咖啡就可以高枕无忧，
忽略真正的肝病高危因素，那是捡了芝麻丢了西瓜，得不偿失。

(XYS20240928)

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